7. Onze blinde experts
[Psycholoog en politiek wetenschapper Philip E.] Tetlock
verzamelde voorspellingen van 284 gerenommeerde experts, die gemiddeld
12 jaar ervaring hadden in hun respectieve werkgebieden. Hij
vroeg hen concrete voorspellingen te maken omtrent toekomstige
gebeurtenissen en verzamelde voldoende voorspellingen om toeval en
ongeluk te kunnen onderscheiden van ware kennis. Zijn project duurde 20 jaar en bevatte 82.361 voorspellingen over de toekomst.
Het
resultaat: de experts waren overduidelijk afgrijselijk slechte
voorspellers. Hun expertise, jaren ervaring en (voor een aantal onder
hen) toegang tot vertrouwelijke informatie maakte geen enkel verschil.
Ze
waren slecht in het voorspellen van de korte termijn en slecht in het
voorspellen van de lange termijn. Ze toonden zich slecht in het maken
van voorspellingen in zowat elk domein.
Wanneer
experts iets onmogelijk of zo goed als onmogelijk achtten, gebeurde het
in 15% van de gevallen toch. Wanneer ze voorspelden dat iets
onvermijdelijk was, gebeurde het in meer dan een kwart van de gevallen
niet.
Wanneer ze met hun resultaten werden geconfronteerd, weigerden experts systematisch hun ongelijk toe te geven. Wanneer ze er volledig naast zaten, zeiden ze er net naast te zitten.
Er
is een opmerkelijk onevenredige relatie tussen hoe goed deze experts
hun voorspellingen inschatten en wat de reële waarde ervan was.
[De slechtste voorspelling uit de geschiedenis? Amerikaans tech-journalist David Pogue in 2006 in de New York Times: “Men vraagt me gedurig of Apple ooit een mobiele telefoon zal uitbrengen. Mijn antwoord is: “Waarschijnlijk nooit”.
Een jaar later introduceerde Apple de iPhone, het meest succesvolle product aller tijden.}
